Les Saintes is an archipelago of volcanic islets in the French Antilles in the Caribbean Sea. These tropical islands are located south of Guadeloupe, west of Marie-Galante and north of Dominica, in the heart of the inner arc of the Lesser Antilles. Of these nine islets, only two, Terre-de-Haut and Terre-de-Bas, are populated mainly by descendants of settlers from western France.
This small archipelago was discovered by Christopher Columbus on November 4, 1493, who named it "los Santos".
It was not until October 18, 1648, that this "Gibraltar of the Antilles" became a French possession, and from then on was the subject of numerous colonization battles between the two main naval powers of the time, France and France. 'England. The most famous took place on April 12, 1782, towards the end of the American Revolutionary War and went down in history as the “Battle of the Saintes”. The vestiges of this military past are still visible and are part of the cultural heritage of the archipelago. Today, the Saintes form an administrative dependency of the overseas department of Guadeloupe and are definitively integrated into the French Republic, as municipalities.
Due to its location in the Windward Islands archipelago, this territory benefits from a tropical climate tempered by the trade winds and experiences a biocenosis typical of the region, of which certain species, endemic to these islets, are protected. The population, whose economy is strongly oriented towards the sea, has developed a rich culture due to its European and Creole origins which is easily integrated into the Franco-Caribbean identity.
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L'archipel des Saintes
En savoir plus sur l'histoire des Saintes ?
C'est le 18 octobre 1648, que ce «Gibraltar des Antilles» devient une possession française, et fera l'objet dès lors de nombreuses batailles de colonisation entre les deux principales puissances navales de l'époque que sont la France et l'Angleterre. La plus célèbre eu lieu le 12 avril 1782, vers la fin de la guerre d'indépendance des États-Unis et entre dans l'histoire sous le nom de « bataille des Saintes ». Les vestiges de ce passé militaire sont encore visibles et font partie du patrimoine culturel de l'archipel. Aujourd'hui, les Saintes forment une dépendance administrative du département d'outre-mer de la Guadeloupe et sont définitivement intégrées à la République française, en tant que communes.
De par sa localisation dans l'archipel des Îles du vent, ce territoire bénéficie d'un climat tropical tempéré par les alizés et connaît une biocénose typique de la région, dont certaines espèces, endémiques à ces îlots, sont protégées. La population, dont l'économie est fortement orientée vers la mer, a développé une culture riche de par ses origines européennes et créoles qui s'intègre aisément dans l'identité franco-caribéenne.